Alexandre Schwartsman graduou-se em  Administração pela Fundação Getúlio Vargas  de  São Paulo (FGV-SP), possui  mestrado em Economia pela USP, e obteve um doutorado em Economia pela Universidade da  Califórnia em Berkeley. 

Entre 1999 e 2001, Schwartsman foi economista-chefe no Indosuez, e de 2001 a 2002 na BBA Corretora. Em 2003, Schwartsman sucedeu a Beny Parners na Diretoria de Assuntos Internacionais do  Banco Central do Brasil , onde permaneceu até 2006. Entre 2006 e 2008, foi economista-chefe para a América Latina do  ABN Amro Bank  e de 2008 a 2011 ocupou o mesmo cargo no  Grupo Santander Brasil . Atualmente, além de ser sócio-diretor da Schwartsman & Associados Consultoria Econômica, escreve a coluna semanal Opinião Econômica para a Folha de S.Paulo e uma coluna mensal para o Valor Econômico .  

Schwartsman é conhecido por suas críticas ácidas sobre a condução da política econômica do governo brasileiro.